泌尿道細菌轉化生成睪固酮之研究

本研究於2026年發表在自然通訊期刊上，由奧本大學與伊利諾大學等機構合作，首次發現人類泌尿道共生菌（如馬賽放線桿菌 Actinobaculum massiliense）具備將類固醇前驅物DHEA轉化為睪固酮的生化能力。這一發現揭示了泌尿道微生物群系在荷爾蒙代謝中的未知角色，並為前列腺癌與雄激素受體活化之間的關係提供了全新的研究視角。 研究團隊採用了新開發的高通量篩檢方法，成功從前列腺切片前的尿液樣本中分離出能進行類固醇轉化的細菌。實驗顯示，該細菌透過名為dirA與dirB的基因編碼酵素來執行代謝，其中dirA展現出多功能的類固醇加工能力，而dirB的功能則相對受限。 透過結合AI蛋白質建模與原子級分子模擬，奧本大學的研究人員揭示了酵素結構的物理機制。模擬結果表明，dirA具有寬廣開放的結合口袋，允許類固醇自由轉動並以正確角度接觸催化機械；相比之下，dirB的通道較為狹窄，導致類固醇經常錯位而無法有效反應，這項發現解釋了兩種酵素在活性上的顯著差異。 儘管此研究尚未證明細菌產生的睪固酮會直接影響人體腫瘤或疾病進展，但它提供了一套具體的基因與酵素標的，供科學家未來進一步檢視泌尿道微生物是否會實質影響前列腺周遭的荷爾蒙環境，並可能改變未來醫學診斷中對尿液類固醇圖譜的解讀方式。