座頭鯨母子死亡互動行為研究

澳洲格里菲斯大學的研究人員於二零二五年在黃金海岸南部記錄到一宗罕見的座頭鯨母子互動事件，一隻雌性座頭鯨在幼鯨死後，仍留在死去的幼鯨身旁數小時甚至數天。這項研究於二零二六年九月十六日發表在『發現動物』期刊中，為大型鬚鯨面對死去的幼鯨時所表現出的行為提供了珍貴的科學觀察記錄。 研究主要作者歐拉夫梅內克博士指出，過去多數關於鯨豚死後行為的觀察主要集中在齒鯨與海豚身上，相對而言，像座頭鯨這樣的鬚鯨出現此類行為的記錄非常稀少。這隻母座頭鯨在伴隨鯨的陪伴下，持續在水面下照顧剛出生不久即夭折的死產幼鯨，展現出強烈的母性本能與持久的照顧行為。 觀察顯示，母鯨在水面下緊鄰幼鯨停留，維持視線接觸並長時間包圍照顧，這些行為與社會性複雜哺乳動物的關懷與哀悼反應高度一致。雖然科學家無法確切證實動物是否具有人類定義的哀悼情緒，但這項個案研究證實了母鯨在失去後代時，母性連結與照護行為依然會持續存在。 這項研究凸顯了持續系統性記錄新生動物死亡事件的重要性，有助於進一步理解大型鯨魚在面對死亡時的認知、情感及演化意義。透過探討非人類動物對死亡的反應，研究人員得以深入洞察其情感生活、社會連繫以及認知能力，為海洋哺乳動物行為學研究開闢新的視角。