貓科動物腎臟百年謎團與支鏈脂肪酸發現

本篇研究由岩手大學等國際團隊於2026年9月10日發表，解開了困擾科學界一個世紀的貓科動物腎臟謎團。研究團隊發現，家貓及多種貓科動物的尿液中含有13種特殊的支鏈脂肪酸（BFAs），其組合成獨特的化學名片，能夠在尿液標本存放於25°C達24小時後依然保持穩定，使貓咪能夠在氣味揮發後長達數月辨識彼此的身份。 作者與跨國研究團隊透過行為學測試與化學分析，觀察到貓咪對陌生尿液表現出顯著的 flehmen 反應（裂唇嗅反應），並隨著重複接觸而遞減，證實其對尿液氣味具有長達數月的長期記憶。透過控制脂質成分的實驗，確認貓咪確實能透過這些支鏈脂肪酸來區分不同個體的化學特徵。 研究進一步揭示了貓科動物腎臟皮質中長期令人費解的脂質滴（lipid droplets），其實是儲存這些支鏈脂肪酸的重要儲存庫。這些腎臟脂質滴能夠減少飲食或生理狀態帶來的短期波動，確保每隻貓咪的尿液化學特徵維持相對恆定，並在獅子、老虎、豹、美洲豹、猞猁及西表貓等多種貓科動物中皆有發現。 這項基礎研究雖然尚未直接轉化為商業應用，但對於未來貓尿異味管理、腎臟脂質代謝異常疾病研究，以及利用非侵入性環境氣味標本來監測與保育稀有野生貓科動物，提供了重要的科學依據與未來發展方向。