英國東安格利亞大學研究團隊在攝護腺癌患者的基因定序數據中，成功發現十八種全新細菌物種的基因圖譜。這些細菌大多源自口腔，包含先前被證實與惡性攝護腺癌相關的紫單胞菌屬及密螺旋體屬。研究人員透過宏基因組組裝技術，從泛攝護腺癌聯盟涵蓋九個國家、超過兩千名患者的現有數據庫中，篩檢兩千一百七十六個數據集，從以往被視為雜訊並丟棄的非人類脫氧核糖核酸片段裡，重建出兩百四十九個近乎完整的細菌基因組，且完全未耗費額外採樣成本。 研究團隊與多位專家強調，目前雖未斷定這些細菌會直接導致攝護腺癌，但它們提供了關鍵的研究工具與新視野。有別於患者自身無法改變的腫瘤基因，細菌具有可被治療與預防的潛力。學者們認為，過去攝護腺癌在微生物研究上落後於大腸癌，主因是缺乏這些厭氧菌的基因圖譜與檢測工具；如今建立具體物種的基因組與檢測法，能讓科學界逐一檢視單一菌種是否驅動癌症惡化，進而改變疾病的臨床結果。 此項突破的核心策略在於廢物利用與精準生物標記開發。團隊不僅將十六種新細菌進行正式暫定命名，更進一步預測這些從未在實驗室培養出的微生物所需的生長條件，並成功開發出能精準檢測特定物種的脫氧核糖核酸檢測技術。此外，研究揭示了口腔與攝護腺軸線的潛在關聯，例如牙周病主要致病菌牙齦紫單胞菌同時存在於患者的牙菌斑與攝護腺液中，且攜帶特定口腔厭氧菌的患者其癌症惡化風險高出兩倍以上。 這項發表於自然合作期刊生物膜與微生物組的研究，為臨床醫學帶來重大應用價值。全球各地的癌症基因數據庫中皆隱藏著類似的微生物資訊，未來研究人員可直接利用現有檔案尋找新細菌證據。下一步臨床應用將著重於從患者樣本中分離出這些菌株，深入驗證其與惡性攝護腺癌的因果關係，最終目標是打破一體適用的傳統療法，根據患者個別的腫瘤生物學與微生物特徵，在正確時間提供精準的標靶治療與預防策略。
