無尾熊演化歷史與族群崩潰研究

雪梨大學與德州農工大學於2026年6月21日發表於『分子生物學與演化』期刊的研究指出，無尾熊在約10萬年前曾經歷嚴重的族群崩潰，此現象發生於人類抵達澳洲之前。研究透過分析457個無尾熊基因組，發現現代無尾熊皆源自於當時倖存的單一族群，該族群在更新世晚期的氣候劇變中存活下來。 研究團隊首次測量了無尾熊的突變率，發現其突變率約為人類的一半。此數據修正了過去認為無尾熊族群銳減與人類活動直接相關的假設，證實氣候變遷導致的棲地喪失與環境乾旱化，才是造成古代無尾熊族群瓶頸的主因。 這項研究不僅重寫了無尾熊的演化歷史，更為現代保育工作提供了關鍵的基因組資源。透過理解無尾熊在過去氣候壓力下的適應與恢復機制，科學家能更精確地評估其適應能力，並制定更具科學依據的保育策略，以應對當前棲地破壞、森林大火與疾病等威脅。 對於保育工作者而言，此研究強調了基因多樣性與突變率數據在物種保護中的重要性。未來在制定保護政策時，應將這些歷史演化背景納入考量，以提升無尾熊在面對現代環境挑戰時的生存機率。