五億五千五百萬年前斯普里格蠕蟲的偏側性演化研究

距今約五億五千五百萬年前的埃迪卡拉紀時期，一種名為斯普里格蠕蟲（Spriggina floundersi）的生物展現了偏好向右彎曲的行為特徵。這項研究由美國自然史博物館的史考特·伊凡斯（Scott Evans）團隊，透過分析南澳大利亞出土的一百件化石標本發現，這是目前已知最早關於生物偏側性（Handedness）的證據。此發現顯示，生物的神經系統在寒武紀大爆發之前，就已經具備了處理複雜運動偏好的基礎能力。 作者認為，這種偏側性並非意味著生物只能單向移動，而是如同現代動物一樣，在神經系統控制下展現出行為傾向。由於化石是生物被沙土掩埋後留下的鏡像印記，研究顯示化石向左彎曲的數量是向右的兩倍，推導出生物本體傾向於向右彎曲。這項研究挑戰了過去認為偏側性僅在寒武紀才出現的觀點，證明了許多現代動物的基礎行為特徵，早在埃迪卡拉紀就已演化成形。 這項發現對於理解動物演化史具有重大意義，它揭示了寒武紀生物多樣性的爆發並非憑空出現，而是建立在埃迪卡拉紀生物所奠定的神經與運動基礎之上。透過對這些古老生物行為的解析，科學家能更深入地探討神經系統如何隨著時間演進，並影響動物在環境中的生存策略與移動方式。