美洲獅造訪小型保護區引發的生態連鎖反應

史丹佛大學於2026年9月17日發表的一項長期研究顯示，美洲獅（Puma concolor）造訪加州傑斯帕里奇生物保護區（Jasper Ridge Biological Preserve）頻率增加，引發了顯著的生態連鎖反應，涵蓋鹿群、中小型掠食者及植物生長。 研究人員結合動態感應相機紀錄與植被調查發現，當美洲獅活動增加時，鹿群活動明顯下降，進而使被鹿啃食或踩踏的幼橡樹等木本植物蓬勃發展，形成三級營養階層效應（Tri-trophic cascade）。 隨著頂級掠食者美洲獅的出現，郊狼與山貓的活動因恐懼效應（Ecology of fear）而減少，赤狐則因競爭壓力減小而增加，進而抑制了其主要獵物兔子群體的活動，展現出完整的生態影響力。 此研究打破了營養階層效應僅能發生在黃石公園等大型荒野的迷思，證明即使是面積小於5平方公里的都市周邊保護區，只要與大型荒野相連，也能維持頂級掠食者帶動的完整生態功能。